Bezienswaardigheden Valencia: 15 x tips en wat te doen

Valencia is een ideale stedentrip voor diegene die op zoek zijn naar cultuur, historie, zon en strand. Alhoewel Valencia niet aan de kust ligt, is het strand op maar 6km van de binnenstad verwijderd. Hoe fijn is dat?

Hoewel Valencia absoluut niet onder doet voor grote zusjes Barcelona en Madrid, wordt de stad (gelukkig) minder druk bezocht en zijn er nog rustige en redelijk onontdekte pareltjes te vinden. In Valencia gaan moderne architectuur en historie hand in hand. Wil je weten welke bezienswaardigheden en tips je absoluut niet mag overslaan? Lees dan snel verder.

Praktische informatie

Vervoer
Vanuit Amsterdam, Rotterdam en Eindhoven vlieg je vanaf ongeveer € 80,00 p.p. (retour) in ruim 2 uur naar Valencia. Vanuit het vliegveld in Valencia gaan er meerdere keren per dag metro’s richting het centrum. De metro’s 3 en 5 brengen je binnen 20 minuten naar het centrum. Een ticket kost ongeveer € 4,00 p.p. Je kunt ook een taxi nemen, je bent dan binnen een half uur in de stad. Kosten bedragen ongeveer € 25,00.

Beste reistijd
Als je Valencia bezoekt, wil je waarschijnlijk iets van de stad zien, maar ook relaxen op het strand. Eigenlijk is Valencia het hele jaar door te bezoeken. Met 300 dagen zon en temperaturen die bijna nooit onder de 15/16 graden komen, is het er nooit echt koud. Toch raden we je aan de maanden juni t/m augustus te vermijden. Het kan dan namelijk erg warm worden en het kwik kan oplopen naar 40 graden. Niet echt ideaal als je dingen wilt ondernemen. De beste maanden om Valencia te bezoeken zijn september – mei. De temperaturen zijn dan aangenaam, wat maakt dat je heerlijk van het zonnetje kunt genieten. Check wel even wanneer het jaarlijkse Fallas festival in maart plaatsvindt: leuk om een of twee dagen mee te maken, maar ook erg druk en de straten zijn dan gevuld met feestende menigte en er wordt een week lang knalvuurwerk afgestoken.

Tips en bezienswaardigheden voor een stedentrip in Valencia

1. Struin door de verschillende wijken

Valencia heeft verschillende mooie en hippe wijken die zeker een bezoek waard zijn. Onze favoriet is El Carmen, een van de oudste wijken van de stad. Deze wijk is ook erg geliefd bij de locals. Je vindt hier verborgen hoekjes en mooie pleinen, zoals Plaza de la Virgen. Ook vind je hier enkele belangrijke bezienswaardigheden van de stad, zoals Mercado Central, Lonja de la Seda, de kathedraal van Valencia, el Micalet, de twee overgebleven stadspoorten, en de mooie San Nicolas kerk, die nu al de Sixtijnse kapel van Valencia wordt genoemd. Tip: Breng zeker een bezoek aan de San Nicolas kerk. De entree is 6,00 p.p. (2022), en is het meer dan waard. Binnen aanschouw je de mooiste muur- en plafondschilderingen uit de 17e eeuw.

Ruzzafa is de meest trendy wijk van de stad. Ooit was dit een zelfstandig dorp, maar sinds de jaren ’70 maakt deze wijk onderdeel uit van Valencia. In deze wijk moet je zijn als je het nachtleven van Valencia wilt ontdekken. Hippe barretjes en trendy eettentjes schieten hier als paddenstoelen uit de grond. Ruzzafa heeft ook een eigen ‘mercado’, alhoewel deze dicht was toen wij er waren en ook niet zo mooi uitzag als de andere mercado’s (Central en Colon).

De wijk Ensanche is de ‘chique’ wijk van de stad. Dit zie je ook wel aan de prachtige gebouwen; je vindt hier de mooiste gebouwen van de stad. Een leuke wijk om doorheen te struinen en de schoonheid van de bouwwerken in je op te nemen. Je vindt hier ook de ‘Mercado de Colon’. Een mooie half overdekte markthal waar de Valencianen neerploffen voor ontbijt of een drankje en een borrel. Onze tip is om hier ook zeker een keer neer te strijken voor een borrel.

2. Bezoek het Ciudad de las Artes y de las Ciencas

De trekpleister van Valencia is toch wel het Ciudad de las Artes y de las Ciencas, oftewel de Stad van Kunst en Wetenschap, ontworpen door de beroemde architect Santiago Calatrava. Je vindt hier het Oceanografic, L’Hemisferic, L’Umbracle, Museo de las Ciencias, Palau de les Arts en het Agora. De gebouwen zien er futuristisch uit en met het water rondom de gebouwen ziet het er nog eens extra spectaculair uit. Heb je tijd over? Koop dan een combiticket voor het Oceanografic, L’Hemisferic en het Museo de las Ciencas. Vooral het Oceanografic en Museo de las Ciencas zijn een bezoek waard.

Hoe cool! In de zomer verandert een deel van L’Umbracle in een openlucht discotheek! Dat is toch gaaf?

3. Bezoek de kathedraal van Valencia en belim de naastgelegen toren El Micalet

In het hart van het oude centrum, aan Plaza de la Reina, liggen de 16e-eeuwse kathedraal van Valencia en de achthoekige toren El Micalet. Als je een rondje rondom de kathedraal loopt en goed kijkt naar het bouwwerk, dan zie je dat er verschillende bouwstijlen, zoals romaans, gotisch als barok, zijn gebruikt. Dit komt door de veroveringen door de jaren heen.

Vanaf de toren El Micalet heb je een prachtig uitzicht over de stad. Voor 2,00 p.p. (2022) en 207 traptreden verder sta je op de top en heb je een fantastisch uitzicht over de stad. Tip: bezoek de toren net voor zonsondergang.

4. Proef de echte Valenciaanse paella

Wist je dat de paella zijn herkomst vindt in Valencia? Je mag een paella gerecht daarom niet overslaan als je in Valencia bent. Wil je de lekkerste paella eten, waarbij je niet overspoeld wordt door toeristen? Ga dan naar Alquiria del Pou, even buiten het centrum (500m vanaf Cuidad de las Artes y de las Cienas). Je komt hier het beste met een fiets.

Het restaurant heeft een prachtige binnentuin en een terras aan de voorkant, waar het heerlijk vertoeven is in de zon. Je eet hier fantastisch lekkere paella voor een goede prijs. Het is een komen en gaan van locals en we begrepen dat dit restaurant niet meer weg te denken is bij de lokale bevolking. Wij begrijpen volkomen waarom!

5. Huur een fiets en verken de stad

Valencia is een fijne en compacte stad en bij uitstek perfect om per fiets te verkennen. Er zijn verschillende fietspaden aangelegd door de stad, wat het extra fijn maakt om door de stad te fietsen. Verschillende bedrijven bieden fietstours aan, evt. aangevuld met een paella workshop of andere excursies. Je kunt ook alleen een fiets huren en zelf op pad gaan.

Je kunt verschillende tours boeken, bijvoorbeeld via Verrassend Valencia of Baja Bikes. Na de tour hebben we de fietsen nog 1,5 dag gehuurd, en dit is wat ons betreft lang genoeg. Tip: als je een fiets huurt, gebruik deze dan om Ciudad de las Artes y de las Cienas te bezoeken en paella te eten bij Alquira del Pou. De afstanden zijn anders net iets te ver om te voet af te leggen.

6. Bezoek Jardines del Turia

Midden in de stad vind je het 9 km lange park ‘Jardines del Turia’. Valencianen komen hier graag om te sporten, hardlopen, wandelen of te genieten van de rust. Het is een heerlijke plek om even tot rust te komen of na een lange dag je hoofd leeg te maken.

Kun je je voorstellen dat dit park aangelegd is in de voormalige rivierbedding van de rivier Turia? Na een grote overstroming in 1957 werd besloten de Turia van de stad om te leiden. Daarvoor in de plaats kwam er dus dit fijne park met veel groen, midden in de stad.

7. Bezoek La Lonja de la Seda

In het oude centrum, tegenover Mercado Central, vind je de mooie 16-eeuwse zijdehal van Valencia, la Lonja de la Seda. Niet voor niets prijkt dit gebouw op de Werelderfgoedlijst van Unesco. 

Via de achterkant van het gebouw kun je naar binnen. Je loopt eerst door een binnenplaats, waar sinaasappelbomen en een fontein staan en bankjes uitnodigen om even te zitten. Vooral in de warme zomers is deze plek een oase van verkoeling door de schaduw. Achter de binnenplaats ligt de indrukwekkende zijdehal. Kijk ook vooral naar boven om het schitterende gewelf te zien.

8. Plaza del Ayuntamento

Dit prachtige plein (stadhuisplein) vormt de spil van de stad. Sinds 2020 is het plein autovrij, en dat komt de sfeer op het plein ten goede: spelende kinderen, entertainers, bloemenkraampjes waar je verse bloemen kunt kopen. Typisch Spaans straatbeeld als je het ons vraagt.

Aan het plein liggen prachtige gebouwen, zoals het stadhuis en het oude postkantoor met zijn merkwaardige telecommunicatietoren. Je kunt beide gebouwen van binnen bezichtigen en wij raden je aan om dat zeker te doen! Kijk dan ook vooral even omhoog.
Het stadhuis is alleen ’s morgens geopend. Er staan beveiligers en politie bij de ingang, maar hier kun je langs lopen. Vooral het uitzicht vanaf het balkon is de moeite waard. Dit balkon is in opdracht van de dictator Franco gebouwd en hijzelf gaf vanaf dit balkon toespraken aan het volk.

9. Lokale lekkernijen proeven in Mercado Central

Valencianen komen hier om hun boodschappen te doen en treffen elkaar voor een praatje in de Mercado Central. Kom hier vooral vroeg als je niet van drukte houdt. De markthal is tot 15:00 uur geopend.

Je vindt hier kramen met gedroogde hammen, verse vis, kruiden, noten, kazen, en nog veel meer! Koop hier je lunch of de typische Spaanse ham en kazen voor thuis en geniet van de levendigheid en gezelligheid.

10. Agua de Valencia proeven bij Café de las Horas

Klinkt onschuldig, maar Agua de Valencia heeft niets met water te maken. 🙂
Deze Valenciaanse cocktail is een mix van cava, vers sinaasappelsap, wodka en suiker. Een van de lekkerste Agua de Valencia drink je bij Café de las Horas in de oudste wijk El Carmen. Neem hier plaats in het kitscherige ingerichte café of buiten op het terras.

11. Relaxen aan het strand

Wat Valencia nog leuker maakt, is dat je stad en cultuur kunt combineren met zon en strand. Op 6 km van de binnenstad van Valencia vind je maar liefst drie stranden met fijn zand, palmbomen, restaurants en een brede promenade. De drukstbezochte stranden zijn Playa de las Arenas en Playa de la Malvarrosa. Playa Patacona wordt vooral bezocht door locals en is minder druk bezocht.

12. Beklim Torres de Serranos

Deze 14e-eeuwse stadspoort in de wijk El Carmen had vroeger vooral als doel indringers te weren.  Ook heeft de poort nog een tijdje als gevangenis gediend voor de adel. Tegenwoordig kun je de toren gratis bezoeken en heb je vanaf de torens een mooi uitzicht over Jardines del Turia en de wijk El Carmen.

13. Mercado Colon

Deze mooie markthal in de wijk Enchante is weer heel anders dan de Mercado Central, waarbij het vooral om het doen van boodschappen gaat. In deze markthal wordt er gegeten en gedronken, van de ochtend tot in de late avond. Locals komen hier naartoe voor ontbijt, lunch, diner of een borrel. De markthal is nog niet zo bekend bij toeristen, en dat vinden wij extra leuk!

14. Afkoelen met Horchata

Naast Agua de Valencia hebben de Valencianen nog een eigen gebrouwen drankje: Horchata. Dit verkoelend drankje, gemaakt van aardamandel en suiker, wordt iedere dag door de Valencianen gedronken tijdens de ‘merienda’. De Horchata dient zo koud mogelijk gedronken te worden. Vaak wordt er een zoete broodstengel (farton) gedipt in de Horchata.

Wil je de Horchata proeven? Doe dit dan bij Horchateria de Santa Catalina. Menig kind heeft hier zijn of haar eerste Horchata gedronken.

15. Station Noord en Plaza de Toros

Als je vanaf het vliegveld de metro richting de stad neemt, kom je waarschijnlijk aan op station Xativa. Als je vanuit het metrostation omhoog loopt, zie je meteen het prachtige  ‘Estacion del Norte’ en de Plaza de Toros. Loop zeker even binnen bij het station en kijk omhoog naar de plafonds en de gevels aan de buitenkant. Even lijkt het alsof je terug in de tijd stapt.

Naast het station ligt de stierenvechtersarena Plaza de Toros. Helaas wordt deze arena nog regelmatig gebruikt voor stierenvechten, maar er worden ook andere concerten gehouden in de arena.