De mooiste dorpjes van Kreta

Kreta heeft veel te bieden, van watersport, mooie strandjes, goede restaurants en mooie, authentieke dorpjes.
We trokken erop uit om de mooiste dorpjes van Kreta te ontdekken. We verzamelden zes mooie dorpjes, allen gelegen op Midden-Kreta. Want ook al is Kreta een eiland, vergis je niet: de afstanden zijn langer dan je denkt en in twee weken tijd heb je helaas niet genoeg tijd om alle leuke plekken te bezichtigen. Maar dat maakt ook niet uit. Dan heb je een mooi excuus om snel weer terug te komen!

De mooiste dorpjes van Kreta

1. Mochos

Mochos staat voor ons op #1. Wat hebben we genoten van dit gezellige bergdorpje, verscholen in het Lasithi Plateau, zo’n 20 kilometer van Chersonissos. Het leukste vonden we dat je door het dorp rijdt en plots een gezellig dorpsplein tegenkomt, met tavernes, winkeltjes en een kerkje. We parkeerden de auto om het dorp te verkennen en waren meteen verkocht. De smalle straatjes, de charmante sfeer en de kleine kerkjes maken Mochos het perfecte Griekse dorpje.

Hoewel je overdag wat toeristen ziet, vooral onderweg naar het Lasithi Plateau, vonden we het vooral ’s avonds fijn. Dan is het rustig, zitten de Grieken op de terrassen en kun je de echte Griekse sfeer ervaren.

Van juni t/m oktober is er elke woensdagavond een Griekse avond, waar je kunt genieten van folklore en dans. Zeker een leuke ervaring, maar vergeet niet van tevoren te reserveren!

Er liggen een paar goede restaurants, die ook volgens TripAdvisor goed beoordeeld worden.
Een van die restaurants is Portego, met de aardige eigenaren Kostas en Lia en de enthousiaste ober Nikolas. Portego Is een Grieks restaurant, maar dan net even anders doordat ze een moderne twist aan de Griekse gerechten geven. Wij hebben hier heerlijk gegeten en zijn zelfs meerdere keren terug gekomen. Een aanrader dus!

2. Avdou

Avdou is een klein, pittoresk dorpje in de bergen van Kreta. Tijdens onze vakantie verbleven we in Avdou Collection Suites, een echt verborgen juweeltje waar we later vast nog meer over zullen vertellen! Dit dorp is een verrassende ontdekking voor elke Kreta-liefhebber en zeker de moeite waard om te bezoeken tijdens een rit door de Kretenze heuvels.

In de winter heeft Avdou zo’n 200 inwoners, maar in de zomer loopt dat aantal op naar 800! Het dorp ligt op ongeveer 10 km landinwaarts, 30 km van Heraklion en 20 km van Chersonissos.

De beste plek om te parkeren is bij de grote kerk, Agion Panton. De kerk zelf is prachtig gedecoreerd en heeft indrukwekkende muurschilderingen. Een wandeling door de smalle steegjes is zeker de moeite waard en geeft je een nostalgisch gevoel. Je komt hier langs verschillende huizen met bordjes die aangeven welke winkels er vroeger zaten en van wanneer tot wanneer. Het lijkt erop dat Avdou ooit een levendig dorp was, met bakkers, supermarkten, schoenmakers en kledingwinkels.

Volg de borden naar de ‘entertainment area’ en je komt uit op een groot plein met een schattig Byzantijns kerkje. In de zomer worden hier verschillende dorpsfeesten gehouden. Toen wij er waren, werd er een doopfeest en een bruiloft gevierd, en het hele dorp doet mee! Van eind juli tot 15 augustus zijn er diverse evenementen, zoals concerten en theatervoorstellingen.

3. Krasi

Krasi is een klein bergdorpje in het Lasithi Plateau, ongeveer 30 km landinwaarts van Chersonissos. Het dorp is omgeven door olijf- en walnootbomen en ademt de traditionele Griekse sfeer. Tijdens onze avondwandelingen zagen we het echte Griekse leven: mensen zitten gezellig bij elkaar en begroeten je vriendelijk.

Krasi was vroeger onderdeel van de toeristische route van het Lasithi Plateau, wat resulteert in een paar goede tavernes. Wat ons opviel, was het authentieke menu zonder toeristische gerechten. We dineerden bij Taverna Krassopsychia, waar ze volgens ons de lekkerste Moussaka van het eiland serveren. We zijn zelfs een tweede keer teruggegaan! Het restaurant heeft beneden een klein winkeltje met lokale producten.Taverna Kares wordt ook door de locals aanbevolen, vooral vanwege het heerlijke lamsvlees en de vriendelijke bediening. Ook deze taverna raden we zeker aan!

4. Matala

Matala werd tijdens de Vietnamoorlog beroemd als ontmoetingsplek voor hippies. Tegenwoordig is het vooral een bestemming voor ‘normaal’ toerisme, hoewel er nog steeds een paar hippies te vinden zijn. De hotels liggen op minimaal 2 km van het centrum om de oude sfeer te behouden, maar wij vonden het toch behoorlijk toeristisch, vooral door de vele kraampjes en de overdosis aan hippietekens en kreten.

Het centrum van Matala is bruisend en leuk om even doorheen te wandelen en te lunchen met uitzicht op de indrukwekkende krijtrotsen. Wij waren er het weekend na het Griekse Pinksterweekend, toen de straten mooi versierd waren voor het jaarlijkse Beachfestival. Dit trekt veel bezoekers en de muziek doet denken aan de hippietijd.

In de krijtrotsen zijn verschillende grotten uitgehouwen, eerst door de Romeinen en Byzantijnen, en later bewoond door hippies. De stenen banken en tafels herinneren nog aan die tijd. De grotten kun je bezoeken.

5. Agia Galini

Agia Galini is een charmant vissersdorpje aan de zuidkust van Kreta, op slechts een half uur van Matala. Het dorpje heeft een rustige sfeer, zonder massatoerisme, ideaal om door de smalle straatjes te slenteren. Je vindt er gezellige winkels, cafétjes en tavernes met uitzicht over de zee. Een pad langs de rotsen leidt naar een klein kiezelstrand waar je kunt zwemmen of van de zonsondergang genieten. Agia Galini is een leuke stop die goed te combineren is met Matala.

6. Agios Nikolaos

Agios Nikolaos, gelegen in het noordoosten van Kreta, biedt een mediterrane sfeer met een stadsstrand, een haventje en het pittoreske Voulismeni-meer. Het meer wordt omringd door groen en rotswanden en mag niet worden gezwommen, omdat het volgens de lokale legende bodemloos is. Langs het meer vind je gezellige cafés met terrasjes, en de smalle straatjes van het centrum bieden verkoeling in de zomer en leiden je langs vele souvenirwinkels.

Het is een populaire bestemming voor een excursie naar het lepra-eiland Spinalonga, waarvoor veel boten vertrekken vanuit de handelshaven. In een van onze blogs tippen we over een goedkopere, snellere en leukere manier om Spinalonga te bezoeken. Agios Nikolaos is goed bereikbaar met de auto, met betaalde en gratis parkeerplaatsen, en met het openbaar vervoer.