Wat te doen in Muscat: onze 11 tips voor bezienswaardigheden

Een rondreis door Oman start vaak in Muscat, en vanaf het moment dat je voet zet in Oman, voel je dat je in een andere wereld bent. Mensen open in traditionele kleding over de straten, de geuren van specerijen en wierook zweven door de lucht en het tempo lijkt net iets rustiger dan je gewend bent. Tussen moderne gebouwen en luxe resorts rijzen eeuwenoude forten op, en de Sultan Qaboos-moskee steekt met zijn koepel hoog boven de stad uit.
Muscat is een stad vol verrassingen: wandel over de boulevard van Muttrah, verdwaal in smalle steegjes vol marktkraampjes en ontdek de mix van bergen, zee en stad.
Ben je benieuwd naar wat te doen in Muscat? In dit artikel laten we je de leukste bezienswaardigheden, markten en verborgen plekjes van de stad zien.

11 tips voor wat te doen in Muscat

Laat je betoveren door de pracht en praal van de Sultan Qaboos-moskee

De Sultan Qaboos Grand Moskee is het hoogtepunt van Muscat. De moskee is de grootste van Oman en werd door Sultan Qaboos als cadeau aan zijn volk gebouwd, om de islamitische cultuur en tradities te eren. Er is absoluut niet bezuinigd op de bouw en het interieur. Er ligt een handgeweven tapijt van 4.343 m², dat 21 ton weegt en door Iraanse vrouwen in vier jaar is gemaakt. Kijk je omhoog in de gebedshal, dan zie je enorme kristallen kroonluchters vol Swarovski-kristallen, waarvan de grootste 8 ton weegt. Duizenden vakmensen werkten zes jaar aan de voltooiing van de moskee.

De moskee biedt plaats aan 20.000 gelovigen en is een van de weinige moskeeën waar niet-moslims ook welkom zijn. Bezoekers kunnen de moskee tussen 08:00 en 11:00 bewonderen (behalve op vrijdag). Mannen en vrouwen moeten hun benen bedekken; vrouwen ook armen en hoofddoek. Er wordt streng gecontroleerd, dus zorg dat je kleding helemaal aan de regels voldoet. Bij de ingang kun je eventueel een abaya (traditionele Arabische jurk) huren.

Voor ons was een bezoek aan de Sultan Qaboos-moskee echt een hoogtepunt van Muscat. Het is indrukwekkend, groot, en tegelijkertijd heel gedetailleerd en prachtig om te zien.

Slenter over Muttrah Corniche

In de gezellige wijk Muttrah is de sfeer ontspannen en kun je langs de zee wandelen over de Muttrah Corniche boulevard. Sta even stil bij het imposante cruiseschip van de sultan, dat hier altijd aangemeerd ligt, en geniet van het uitzicht over de Golf van Oman. Hier vind je ook de vismarkt, waar de Omani hun dagelijkse inkopen doen. Aan de andere kant van de haven liggen de bruisende Muttrah Souks, vol kraampjes en specerijen. Het mooiste uitzicht over dit stukje Muscat heb je net voor zonsondergang.

Beklim Muttrah fort

Aan het einde van de Muttrah Corniche ligt Muttrah Fort op een heuvel. Beklim het fort voor een mooi uitzicht over de haven aan de ene kant en de witgeschilderde huizen met op de achtergrond de bergen van Oman aan de andere kant. Het fort werd in de 16e eeuw door de Portugezen gebouwd om de kust te beschermen. Voor 3 Omaanse rial per persoon(ongeveer €6,70) kun je het fort beklimmen.

Struin door de Muttrah Souks

Struin door de Muttrah Souks en ontdek de geuren van specerijen en wierook, kleurrijk handwerk en lokale producten. Veel kraampjes worden door niet-Omani’s gerund, waardoor het minder authentiek aanvoelt. Vergeleken met de chaotische souks in Marrakech vonden we Muttrah rustiger en minder leuk, maar het is zeker de moeite waard om er even doorheen te wandelen.

Zwem met schildpadden bij de paradijselijke Daymaniyat-eilanden

Een van de hoogtepunten van Muscat is een excursie naar de Daymaniyat-eilanden. Wij deden een snorkeltour van ongeveer vier uur en pikten zo ook een prachtige zonsondergang mee. Tijdens de tour kun je snorkelen bij verschillende baaitjes en wij zagen er superveel schildpadden, maar ook pijlstaartroggen, murenen en zwarte rifhaaien. Bij de tour zijn lunch, drinken en de vergunning om te snorkelen in dit beschermde gebied inbegrepen.

De Daymaniyat-eilanden liggen zo’n 18 kilometer voor de kust van Muscat in de Gulf van Oman en vormen een beschermd natuurgebied dat op de UNESCO-lijst staat. Het bestaat uit 9 eilanden met kristalhelder water en koraalriffen en wordt beschouwd als een van de beste plekken om te snorkelen en duiken in Oman.
Een trip naar de Damaniyat-eilanden mag absoluut niet ontbreken als je in Muscat bent. Het is een ervaring die je niet snel vergeet.

Bezoek het al Alam-paleis van de sultan

Het Al Alam-paleis, de ceremoniële residentie van de Sultan van Oman, ligt in Oud-Muscat. Wij vonden het echt mooi, vooral in de avonduren, wanneer het paleis sfeervol is verlicht. De blauw-gouden gevel steekt scherp af tegen de rustige omgeving. Je kunt er met de auto komen en er is gratis parkeergelegenheid. Binnen kijken is niet mogelijk, maar het terrein en de omgeving zijn zeker de moeite waard voor een korte wandeling en foto’s.

Tegenover het paleis ligt het National Museum of Oman, dat er van buiten al indrukwekkend uitziet. Binnen vind je een collectie over de geschiedenis en cultuur van Oman, met onder andere wapens, sieraden, manuscripten, meubels en maritieme artefacten.

Royal Opera House

Het Royal Opera House in Muscat is één van de mooiste gebouwen van de stad. Het werd gebouwd op initiatief van Sultan Qaboos, een groot liefhebber van klassieke muziek. Het theater heeft een eigen balkon voor de sultan. Het gebouw combineert moderne architectuur met traditionele Omaanse elementen en is vooral van buiten indrukwekkend, zeker in de avonduren wanneer het mooi verlicht is.

Wil je het interieur zien? Boek dan een rondleiding of een voorstelling via de officiële website. Ook zonder naar binnen te gaan is het gebouw en de omgeving een mooie plek voor een korte wandeling en foto’s.

Ga voor het mooiste uitzicht over de stad naar Yiti Viewpoint

Voor het mooiste uitzicht over Muscat moet je bij Yiti Viewpoint zijn. Het ligt net buiten het centrum, maar je bent er zo met de auto. Vanaf het uitzichtpunt kijk je uit over de bergen en de zee, met daartussen de witgeverfde huizen van de stad. Vooral vroeg in de ochtend of tijdens zonsondergang is het uitzicht op zijn mooist.

Qurum Beach, het leukste strand van Muscat

Qurum Beach is een fijn plekje om even te ontsnappen aan de drukte van de stad. Het strand ligt centraal, is breed en rustig, en je ziet vooral families en locals die hier wandelen of in de avond picknicken. Langs het strand loopt een lange boulevard waar je tussen de palmbomen kunt wandelen, een lekker rustig rondje kunt maken of gewoon even kunt zitten en kijken naar de zee.

Langs de boulevard zitten een paar fijne spots. Bij Kaia kun je terecht voor ontbijt en goede taartjes. Bij Le Crepe dronken wij een heerlijke icetea en hun crêpes en salades zijn echt goed. De Caesar salade is hier onze favoriet. 

Tips voor goede restaurants in Muscat

• KAIA
  Een fijne plek aan het water voor ontbijt of lunch. Je zit hier relaxed op het terras en je kijkt uit over de haven. Vanaf hier loop je zo de boulevard op tussen de palmbomen.
• Le Crepe
  Voor een simpele, zoete of hartige crêpe zit je hier goed. Ideaal voor een snelle stop tussendoor, zeker als je zin hebt in iets lichts.
• Bait al Luban
  Hier proef je klassieke Omaanse gerechten. Je eet op de traditionele manier, zittend op kussens op de vloer.
• Imperial Kitchen
  Een stijlvolle plek waar je een mix vindt van Indiase, Chinese, Thaise en Italiaanse gerechten. Fijn als je even iets anders wilt.
• Mint & Coco
  Leuke spot voor koffie, ontbijt of iets kleins. Het menu is fris en niet te zwaar, en de sfeer is ontspannen.
• Ramssa Omani Restaurant
  Voor authentiek Omaans eten ga je naar Ramssa. De kaart is uitgebreid en het restaurant voelt warm en rustig aan.

Ons favoriete hotel in Muscat

Ons favoriete hotel in Muscat is Royal Tulip Muscat. Het dakterras met groot zwembad en comfortabele bedden is perfect om even te ontspannen na een dag vol indrukken in de stad. ’s Avonds kun je hier een drankje doen en genieten van het uitzicht op de verlichte stad. Het hotel heeft daarnaast een goed ontbijt, een gym en een spa, en het personeel is erg vriendelijk.
De prijs kwaliteit verhouding is prettig en Royal Tulip is één van de populairste hotels in Muscat, dus zorg dat je je overnachting op tijd boekt!

Jouw rondreis door Oman zelf regelen of toch boeken via een organisatie?

Een rondreis door Oman is makkelijk zelf te plannen. Je route helemaal zelf uitstippelen geeft je vrijheid: je bepaalt zelf je huurauto, accommodaties en dagindeling. Wij planden onze reis helemaal zelf en dat ging hartstikke soepel. In onze blogs over Oman delen we tips die je helpen om je rondreis van begin tot eind zelf te plannen.

Wil je toch wat meer gemak en zekerheid, dan kun je de reis ook via een reisorganisatie boeken.
Extra leuk is om je reis te laten organiseren door Oman Nomads en met een 4×4 met daktent door Oman te reizen. Bij deze reis zit de huurauto met daktent inbegrepen, evenals kampeerspullen, slaapspullen en een hotelovernachting inclusief ontbijt. Je kunt de rondreis met daktent eventueel onderbreken door in Nizwa een extra hotelovernachting te boeken.