Wanneer je een rondreis door Zuid-Afrika maakt, wil je natuurlijk zoveel mogelijk uit je reis halen. Een goede voorbereiding is daarbij een must. Het uitstippelen van de reisroute is een van de eerste dingen die je doet wanneer je naar Zuid-Afrika gaat.
In 2019 bezochten wij Zuid-Afrika voor het eerst en stippelden een reisroute uit waarbij safari, cultuur, natuur, gastronomie en steden aan bod komen. Wij delen onze reisroute graag met jou als voorbereiding van je rondreis door Zuid-Afrika.
De ideale reisroute voor (een eerste ontmoeting met)
Zuid-Afrika
In het kaartje hieronder zie je reisroute die wij maakten en die wij iedereen aanraden. Vooral als je de eerste keer naar Zuid-Afrika gaat. Je komt langs de mooiste bezienswaardigheden van Zuid-Afrika, zoals het Kruger Park, het mooie berglandschap in Drakensberge, de wijnvelden in Stellenbosch en Fransschoek en natuurlijk de immense Tafelberg in Kaapstad.
De route begint in Johannesburg en volgt zijn weg via de mooiste highlights van Zuid-Afrika naar Kaapstad. Onderweg maakten wij een uitstap naar Centraal Drakensbergen, een bergketen met toppen die tot 3500 meter reiken en daarmee tot de hoogste bergen van Zuid-Afrika horen. Je kunt de route ook vanaf Kaapstad naar Johannesburg rijden, maar wij kozen er bewust voor om in Kaapstad te eindigen vanwege de vele activiteiten en het bruisende karakter van Kaapstad als mooie afsluiter van onze rondreis.
Huurauto tijdens rondreis
Een goede huurauto is erg belangrijk voor een rondreis als deze en daar zou je volgens ons niet op moeten besparen. Omdat je regelmatig op onverharde wegen rijdt, raden wij je aan een 4×4 auto te huren. Bijkomend voordeel: je zit hoger in een 4×4 waardoor je in de safariparken een voordeel hebt t.o.v. andere auto’s.
Tijdsplanning en afstand
Voor onze rondreis trokken wij vier volle weken uit en we reden alles met de auto. De totale afstand die wij aflegden van Johannesburg naar Kaapstad was ongeveer 6200 kilometer. Op bijna alle bestemmingen sliepen we twee nachten, maar hierover later meer. In Kokstad en Chintsa overnachtten we een nacht om de afstand tussen Centraal Drakensbergen en Addo Elephant Park te overbruggen.
We snappen dat niet iedereen vier weken vakantie kan besteden aan Zuid-Afrika. Mocht je minder tijd hebben, dan raden we je aan om dezelfde route te volgen en het uitstapje naar Centraal Drakensbergen over te slaan. In plaats daarvan kun je beter vanaf St. Lucia naar Durban rijden en daar je huurauto inleveren om vervolgens een vlucht te nemen van Durban naar Port Elizabeth. Je vervolgt je route dan weer vanaf Port Elizabeth richting Kaapstad.
De highlights van de rondreis in Zuid-Afrika
Omdat wij ’s avonds laat aankwamen op het vliegveld van Johannesburg, hebben we een nacht in een hotel in de buurt van het vliegveld geslapen. Wij besloten om geen bezoek te brengen aan Johannesburg, ook vanwege de rellen die gaande waren toen wij er waren in 2019.
1. NP Kruger Park
Wij begonnen onze rondreis in NP Kruger Park. Een van de belangrijkste doelen voor veel vakantiegangers (en zo ook voor ons) die naar Zuid-Afrika gaan is om oog in oog te staan met de wilde dieren en de Big Five van de bucketlist te strepen. NP Kruger Park is een van de nationale parken in Zuid-Afrika waar dit kan en je oog in oog kunt komen te staan met de Big Five.
Het Kruger Park is erg groot en wij raden je zeker aan om hier meerdere dagen voor uit te trekken en op verschillende parken in het park te slapen. Het Kruger Park kan makkelijk op eigen houtje ontdekt worden, maar je kunt ook game drives en wandeltochten door het park maken.
Wij verbleven zelf 5 nachten in verschillende delen van het park (noord, midden en zuid).
2. Panorama Route
De Panorama Route ligt in de buurt van NP Kruger Park, en dus goed te combineren met een bezoek aan NP Kruger Park. De meeste bezienswaardigheden liggen in de buurt van Graskop. De naam van de route zegt het al: Op de Panorama Route kom je verschillende mooie panorama uitzichten tegen, de een nog mooier en indrukwekkender dan de ander. Je mond zal regelmatig openvallen van de schoonheid die de Panorama Route biedt. De route wordt niet voor niets een van de mooiste routes in Zuid-Afirka genoemd.
Je kunt de Panorama Route makkelijk op een dag rijden, maar trek er wel een hele dag voor uit. Wij reden de Panorama Route op onze derde dag in Kruger Park, van Hoedspruit richting Hazyview. Dit was voor ons meteen op de route richting de zuidkant van het NP Kruger Park en daardoor goed te combineren.
3. Swaziland (eSwatini)
Wannneer je de route vervolgt van NP Kruger Park richting de zuidkust van Zuid-Afrika, dan is de kortste weg via eSwatini (Swaziland). Dit land wordt omgesloten door Zuid-Afrika en Mozambique. Mooi meegenomen om dus gelijk een ander land te bezoeken tijdens je rondreis in Zuid-Afrika. Wij verbleven twee nachten in eSwatini en sliepen in de buurt van Mlilwane Wildlife Sanctuary. Je zou er ook een nacht voor kunnen uittrekken, maar we betwijfelen of je dan genoeg tijd hebt om iets te ondernemen in eSwatini. Onze reis naar eSwatini duurde ook langer dan we dachten vanwege het ontbreken van een snelweg en de vele wegwerkzaamheden die we onderweg tegenkwamen.
In eSwatini kun je NP Mlilwane Wildlife Sanctuary bezoeken. Hier leven geen gevaarlijke wilde dieren, dus je kunt er prima wandelen of het park verkennen op een fiets die je bij de receptie kunt huren. Leuk weetje: onze eigen Prins Bernhard kwam ook graag in dit park en had hier een eigen verblijf.
4. St. Lucia
De volgende stop is in St. Lucia, Een toeristisch dorpje, gelegen tussen een rivier en de oceaan in. In St. Lucia verbleven wij 3 nachten. Waarom? 1) Er is genoeg te beleven. 2) Na een week lang veel reizen is het fijn om even rustig aan te doen en bij te komen. Dit kan prima in St. Lucia.
Je kunt hier een bezoek brengen aan het strand en het naastgelegen iSimangaliso Wetland Park, waar neushoorns, zebra’s en andere dieren leven. Ook kun je een safaritocht maken in het Hluhluwe Imfolizi Park en een ‘hippo tour’ over de rivier maken.
Wat St. Lucia uniek maakt, is de nijlpaarden die in de rivier leven. Deze nijlpaarden komen ’s avonds namelijk vaak het dorp in om te grazen. Het wordt dan ook flink afgeraden om hier ’s avonds alleen in het dorpje te lopen. Wij zijn de nijlpaarden zelf ook tegen gekomen toen we terug kwamen van het uiteten.
5. Centraal Drakensbergen
Waar de meeste vakantiegangers vanuit St. Lucia naar Durban zullen rijden om hier de huurauto in te leveren en een vlucht richting Port Elizabeth nemen, slaan wij af richting Centraal Drakensbergen. Dit gebied wordt meestal overgeslagen tijdens een rondreis in Zuid-Afrika, en wat ons betreft geheel onterecht. Mocht het dus in je (tijd)schema passen, breng dan zeker een bezoek aan Centraal Drakensbergen. Voor ons was dit een van onze hoogtepunten tijdens onze reis. Drakensbergen heeft de hoogste bergtoppen van Zuid-Afrika en het landschap is er prachtig! Het is erg uitgestrekt en rustig, waardoor je hier in alle rust kunt genieten van de schoonheid om je heen.
Wij verbleven 3 nachten in de buurt van de plaats Winterton en maakten meerdere wandelingen door het gebergte van Centraal Drakensbergen. Je kunt hier ook ziplinen, kajakken en canyoning activiteiten doen.
6. Wild Coast en Addo Elephant Park
Vanuit Centraal Drakensbergen hebben wij drie dagen uitgetrokken om richting Addo Elephant Park te rijden. We overnachtten hiervoor een nacht in Kokstad en een nacht in Chintsa. Dit was puur om de afstand te overbruggen en hier was verder niets te zien. Bij Cgintsa pakten we een stukje Wild Coast mee. De Wild Coast is een van de minst ontwikkelde en ruigste gebieden van Zuid-Afrika. Je kunt hier mooi wandelen, vissen en surfen.
Addo Elephant Park
In Addo Elephant Park, de naam zegt het al, kun je vooral olifanten spotten. Het is een mooi park waar o.a. de leeuw, zebra, olifant, hyena en andere wilde dieren leven. Wij verbleven 3 nachten bij Ikwanitsha Lodge in Paterson (aanrader!), maar wanneer je tijd wilt besparen is 2 nachten ook voldoende. Naast een bezoek aan Addo Elephant Park bezochten wij ook een Private Game Reserve, nl. Schotia Safaris Private Game Reserve. We maakten hier een goed georganiseerde nachtsafari en kwamen oog in oog te staan met een groepje leeuwen.
7. Garden Route
De Garden Route is een van de meest prachtige kustlijnen van de wereld en mag je gewoonweg niet overslaan wanneer je in Zuid-Afrika bent. De Garden Route begint in Jeffreys Bay en eindigt in Mossel Bay. Onderweg doorkruis je lagunes, pittoreske stadjes en heuvels die ineens overgaan in flinke bergen. Wij vonden dit echt een van de mooiste stukjes van Zuid-Afrika.
Wij sliepen zelf in het bruisende dorpje Knysna, wat een goede uitvalsbasis is wanneer je Tsitsikamma NP wil bezoeken. We verbleven hier twee nachten.
Onderweg raden wij je aan te stoppen op de volgende plekken:
Jeffrey’s Bay
Hier zwemmen vaak dolfijnen voor de kust en staat bekend als het surfwalhalla van Zuid-Afrika. Op een goede dag zie je hier een hoop (kite)surfers langs de kust.
Storms River Bridge & Bloukrans Bridge
Onderweg naar onze accommodatie kwamen wij langs beide bruggen en stopten hier om van het waanzinnige uitzicht over de kloof te genieten.
Vooral Bloukrans Bridge is een stop waard: hier worden de hoogst bungeejump sprongen ter wereld gedaan. Je kunt de bungeejumpers zien springen of wanneer je een echte adrenalinejunkie bent kun je ook zelf een sprong wagen op deze indrukwekkende brug.
Tsitsikamma National Park
Een van de mooiste NP’s in Zuid-Afrika ligt aan de Garden Route. Tsitsikamma NP ligt schitterend aan de kust voor de Indische Oceaan. De naam Tsitsikamma is afkomstig van de Khoi-stam en betekent ‘plek met veel water’. En dat is er zeker.
Het NP heeft een prachtige natuur en je kunt er geweldig mooi hiken (dagtochten en meerdaagse tochten), kajakken over de Storms River, duiken en dolfijnen of walvissen spotten (tussen juni en november).
Knysna
Knysna wordt de parel van de Garden Route genoemd, en wij snappen wel waarom: In Knysna kun je heerlijk relaxen aan het strand, maar ook actieve activiteiten ondernemen zoals kajakken, abseilen, duiken of raften.
Vanuit Knysna kun je via de snelweg je weg vervolgen richting Hermanus. Maar wat veel leuker is, is om de weg te vervolgen via Route 62, de meest Amerikaanse highway van Zuid-Afrika. De weg heeft veel overeenkomsten met Route 66 in Amerika. Beiden zijn belangrijke oost-west verbindingen die kleine plaatsjes aansluiten. En allebei werden ze door nationale snelwegen vervangen.
Wij vonden het stuk dat we over Route 62 reden een van de mooiste stukken weg die we reden in Zuid-Afrika. Je rijdt door een halfwoestijnachtig berglandschap en komt onderweg langs boerengemeenten en…. Ronnies Sex Shop. Als je niet oppast, rijdt je dit witte kleine gebouw zo voorbij, maar een tussenstop is zeker de moeite waard. Ronnies Sex Shop heeft niets met seks te maken, maar vrienden van de eigenaar kladden op een dronken avond het woord ‘sex’ achter Ronnies en sindsdien stoppen hordes mensen dagelijks voor een verkoelend biertje of een cola.
Ook leuk: Iets eten bij Diesel & Crème: een roadhouse in Amerikaanse stijl met heerlijke milkshakes en hamburgers.
8. Hermanus
Een van de redenen waarom wij in september door Zuid-Afrika reisden, is omdat we dolgraag walvissen wilden spotten. En waar kan dit beter dan in Hermanus? Je kunt de walvissen hier vanaf het land spotten, maar nog leuker is om een walvistour op zee te boeken. Leuk weetje: Hermanus heeft een ‘whale cryer’: een omroeper die op zijn hoorn blaast zodra er walvissen gespot zijn.
In Gansbaai heb je de kans om in een kooi met witte haaien te zwemmen.
Wij verbleven 2 nachten in Hermanus, maar 1 nacht zou ook prima zijn wanneer je minder tijd hebt.
Wijn proeven in Stellenbosch en Fransschoek
Waar anders kun je beter wijn proeven dan in Zuid-Afrika? Door onze wijnproeverijen in Stellenbosch en Fransschoek zijn we wijn pas echt gaan waarderen. Stellenbosch en Fransschoek liggen in het hart van de prachtige West-Kaapse wijnvelden en herbergen honderden wijnboerderijen.
Wij sliepen 2 nachten in Stellenbosch, maar als het aan ons had gelegen hadden we hier makkelijk 1 week kunnen blijven. De prachtige omgeving, de relaxte sfeer en de luxe wijnboerderijen en restaurants maakten dat we hier helemaal in ons element waren.
10. Rondreis Zuid-Afrika afsluiten in Kaapstad
Waar anders kun je deze prachtige rondreis eindigen dan in Kaapstad? Kaapstad is een van de mooiste steden ter wereld en biedt een perfecte mix van geschiedenis, cultuur en natuur. Wij verbleven 4 nachten in Kaapstad en dit is wat ons betreft het minimale aantal nachten dat je in de stad moet verblijven. Er is genoeg te zien en te ontdekken, zoals de Tafelberg, Kaap de Goede Hoop, Lions Head, Robben Island en ga zo maar door.
Kasteel de Goede Hoop en Bo-Kaap
